〔注：选自《孟子·公孙丑上》（《孟子译注》，中华书局年版）。题目是编者加的。〕孟子曰：“孟子说：“人皆有不忍人之心[不忍人，即怜爱别人。忍人，狠心对待别人。]。每个人都有怜悯体恤别人的心情。先王有不忍人之心，斯有不忍人之政矣。古代圣王由于怜悯体恤别人的心情，所以才有怜悯体恤百姓的政治。
以不忍人之心行不忍人之政，治天下可运〔运：运转，转动。〕之掌上。用怜悯体恤别人的心情，施行怜悯体恤百姓的政治，治理天下就可以像在手掌心里面运转东西一样容易了。所以谓人皆有不忍人之心者：之所以说每个人都有怜悯体恤别人的心情。今人乍见孺子将入于井，皆有怵惕〔怵（chù）惕：惊骇，恐惧。〕恻隐[恻隐：哀痛，怜悯（别人的不幸）。]之心；
是因为，如果今天有人突然看见一个小孩要掉进井里面去了，必然会产生惊惧同情的心理。非所以内交〔内（nà）交：结交。内，同“纳”。〕于孺子之父母也，非所以要誉〔要（yāo）誉：博取名誉。要，求取。〕于乡党〔乡党：同乡。〕朋友也，非恶其声而然〔非恶其声而然：并非因为厌恶孩子的哭声才这样。〕
也。这不是因为要想去和这孩子的父母结交，不是因为要想在乡邻朋友中博取声誉，也不是因为厌恶这孩子的哭叫声才产生这种惊惧同情心理的。由是观之，无恻隐之心，非人也；由此看来，没有同情心，简直不是人；无羞恶[羞恶（wù）：对自身的不善感到羞耻，对他人的不善感到憎恶。]之心，非人也；
没有羞耻心，简直不是人；无辞让之心，非人也；没有谦让心，简直不是人；无是非之心，非人也。没有是非心，简直不是人。恻隐之心，仁之端也；同情心是仁的发端；羞恶之心，义之端也；羞耻心是义的发端；辞让[辞让：谦逊推让。]之心，礼之端[端：萌芽，发端。]也；
谦让心是礼的发端；是非之心，智之端也。是非心是智的发端。人之有是四端也，犹其有四体〔四体：四肢。〕也。人有这四种发端，就像有四肢一样。有是四端而自谓不能者，自贼[贼：伤害。]者也；有了这四种发端却自认为不行的，是自暴自弃的人；谓其君不能者，贼其君者也。
认为他的君主不行的，是暴弃君主的人。凡有四端于我者，知皆扩而充之矣，若火之始然[然：同“燃”。]，泉之始达〔达：流通，指泉水涌出。〕。凡是有这四种发端的人，知道都要扩大充实它们，就像火刚刚开始燃烧，泉水刚刚开始流淌。苟能充之，足以保〔保：安定。
〕四海；如果能够扩充它们，便足以安定天下。苟不充之，不足以事父母。”如果不能够扩充它们，就连赡养父母都成问题。”