郭橐驼，不知始何名。郭橐驼，不知道他起初叫什么名字。病偻〔病偻：患了脊背弯曲的病。，隆然〔隆然：脊背高起的样子。〕〕，有类橐驼者，〕伏行〔伏行：弯着腰走。故乡人号之“驼”。他患了脊背弯曲的病，脊背突起而弯腰行走，就像骆驼一样，所以乡里人称呼他叫“橐驼”。
驼闻之，曰：“橐驼听说后，说：“甚善。这个名字很好啊。名我固当〔名我固当：用这个名字称呼我确实很恰当。〕。”这样称呼我确实恰当。”因舍其名，亦自谓橐驼云。于是他舍弃了他原来的名字，也自称起“橐驼”来。其乡曰丰乐乡，在长安西。他的家乡叫丰乐乡，在长安城西边。
驼业种树〔业种树：以种树为业。业，以……为业。〕，凡长安豪富人为观游〔观游：观赏游览。〕及卖果〔卖果：指种树卖果。。〕者，皆争迎取养〔争迎取养：争着迎接和雇用郭橐驼。迎取，迎接。〕郭橐驼以种树为职业，凡是长安城里经营园林游览和做水果买卖的豪富人，都争着把他接到家里奉养。
视驼所种树，或移徙〔移徙：移植。〕，无不活，且硕茂，早实以蕃〔早实以蕃：结果实早且多。实，结果实。蕃，多。〕。观察橐驼种的树，有的是移植来的，也没有不成活的，而且长得高大茂盛，结果实早而且多。他植者虽窥伺效慕〔窥伺效慕：暗中观察仿效。效慕，仿效。〕
，莫能如也。其他种树的人即使暗中观察、羡慕效仿，也没有谁能比得上。有问之，对曰：“有人问他种树种得好的原因，他回答说：“橐驼非能使木寿且孳〔寿且孳：活得长久且孳长茂盛。孳，繁殖。〕也，能顺木之天，以致其性〔致其性：使它依照本性生长。致，使达到。〕焉尔。
我郭橐驼不是能够使树木活得长久而且长得很快，只不过能够顺应树木的天性，来实现其自身的习性罢了。凡植木之性〔植木之性：指种树的方法。性，性质方法。〕，其本欲舒，其培欲平，其土欲故〔其土欲故：意思是种树要用旧土。，其筑〔筑：捣土。〕〕欲密。但凡种树的方法，它的树根要舒展，它的培土要平均，它根下的土要用原来培育树苗的土，它捣土要结实。
既然已〔既然已：已经种完了。既，已经。然，这样。〕，勿动勿虑〔勿动勿虑：不要再动它，不要再惦记它。〕，去不复顾〔去不复顾：离〔离：背离。〕开后就不再去照看它。顾，照看。〕。已经这样做了，就不要再动，不要再忧虑它，离开它不再回顾。其莳〔莳（shì）：栽种。，其置也若弃〔其置也若弃：意思是，种完后就像〕也若子〔若子：像对待孩子那样。〕
丢弃了一样不再管它。置，放下。〕，则其天者全而其性得矣。栽种时要像对待子女一样细心，栽好后要像丢弃它一样放在一边，那么树木的天性就得以保全，它的习性就得以实现。故吾不害其长而已，非有能硕茂之也；所以我只不过不妨碍它的生长罢了，并不是有能使它长得高大茂盛的办法；
不抑耗其实〔抑耗其实：损伤它的果实。〕而已，非有能早而蕃之也。只不过不抑制、减少它的结果罢了，也并不是有能使它果实结得早又多的办法。他植者则不然，根拳〔拳：拳曲，伸展不开。〕而土易〔土易：土换成了新的。〕，其培之也，若不过焉则不及〔若不过焉则不及：（培土）如果不是多了，就是不够。
〕。别的种树人却不是这样，树根拳曲又换了生土，他培土的时候，不是过紧就是太松。苟有能反是者，则又爱之太恩〔爱之太恩：这里指养护太过。恩，宠爱。〕，忧之太勤，旦视而暮抚，已去而复顾，甚者爪其肤以验其生枯〔爪其肤以验其生枯：用指甲抠树皮来察看它是活着还是枯死了。〕，摇其本以观其疏密〔疏密：指土的松紧。〕，而木之性日以离〔离：背离。〕矣。
如果有能够和这种做法相反的人，就又太过于吝惜它们了，担心它太过分了，在早晨去看了，在晚上又去摸摸，已经离开了，又回头去看看，更严重的，甚至掐破树皮来观察它是死是活着，摇晃树根来看它是否栽结实了，这样树木的天性就一天天远去了。虽曰爱之，其实害之；
虽然说是喜爱它，这实际上是害了它。虽曰忧之，其实仇之，故不我若〔不我若：不如我，比不上我。〕也。虽说是担心它，这实际上是仇视它，所以他们都不如我。吾又何能为哉〔吾又何能为哉：意思是，我又有什么特别的能耐呢？〕！”我又能做什么呢？”问者曰：“问的人说：“以子之道，移之官理〔官理：做官治民。理，治。〕
，可乎？”把你种树的方法，转用到做官治民上，可行吗？”驼曰：“橐驼说：“我知种树而已，理，非吾业也。我只知道种树罢了，做官治民,不是我的职业。然吾居乡，见长人者〔长（zhǎng）人者：做官的。长，统治治理。〕好烦其令〔好烦其令：喜好多发政令。烦，繁多。，若甚怜焉〔若甚怜焉：好像很怜爱百姓的样子。〕
〕，而卒以祸〔卒以祸：到头来因此害了他们。〕。但是我住在乡里，看见那些官吏喜欢不断地发号施令，好像是很怜爱(百姓)啊，但百姓最终反因此受到祸害。旦暮吏来而呼曰：在早上在晚上那些小吏跑来大喊：‘官命促尔耕，勖尔植〔勖尔植：勉励你们种植。勖，勉励。
〕，督尔获，早缫而绪〔早缫（sāo）而绪：早早地煮茧抽丝。，早织而缕〔缕：线。〕〕，字而幼孩〔字而幼孩：养育好你们的小孩。字，养育。〕，遂而鸡豚〔遂而鸡豚：喂养好你们的鸡和猪。遂，成养好。。〕‘长官命令，催促你们耕地，勉励你们种植，督促你们收获，早些煮茧抽丝，早些织你们的布，养育你们的小孩，喂大你们的鸡和猪。’鸣鼓而聚之，击木而召之。
’一会儿打鼓招聚大家，一会儿鼓梆召集大家。吾小人〔吾小人：我们小民。〕辍飧饔以劳吏〔辍飧（sūn）饔（yōng）以劳吏：中断吃饭来慰劳官吏。飧，晚饭。饔，早饭。〕者，且不得暇，又何以蕃吾生而安吾性耶〔又何以蕃吾生而安吾性耶：又怎么能使我们人口增多生活安定呢？蕃，使繁盛。
〕？我们这些小百姓停止吃早、晚饭去慰劳那些小吏尚且不得空暇，又怎能使我们繁衍生息，使我们民心安定呢？故病且怠〔故病且怠：所以困苦并且疲倦。病，困苦。〕。所以我们既困苦又疲乏。若是，则与吾业者其亦有类乎？”像这样（治民反而扰民），它与我种树的行当大概也有相似的地方吧？”问者曰：“问的人说：“嘻，不亦善夫！
不也是很好吗！吾问养树，得养人术。”我问种树的方法，得到了治民的方法。”传其事以为官戒也。我为这件事作传把它作为官吏们的鉴戒。