〔注：选自《贞观政要集校》卷一（中华书局年版）。题目是编者加的。魏征（—），字玄成，巨鹿（今属河北）人，唐代政治家，以直言敢谏著称。〕臣闻求木之长[长（zhǎng）：生长。这里指长得好。]者，必固其根本；我听说想要树木生长，一定要稳固它的根；
欲流之远者，必浚〔浚（jùn）：疏通水道。〕其泉源；想要泉水流得远，一定要疏通它的源泉；思国之安者，必积其德义〔德义：德行和道义。〕。想要国家安定，一定要厚积道德仁义。源不深而望流之远，根不固而求木之长，德不厚而思国之理，臣虽下愚〔下愚：极愚昧无知的人。这里用作〔作：建造，兴建。〕
〕谦辞。，知其不可，而况于明哲〔明哲：明智的人。这里指唐太宗。〕乎？源泉不深却希望泉水流得远，根系不牢固却想要树木生长，道德不深厚却想要国家安定，我虽然地位低见识浅，（也）知道这是不可能的，更何况（您这）聪明睿智（的人）呢！人君当神器之重〔当神器之重：掌握帝王的重权。当，主持掌握。神器，指帝位。〕，居域中之大〔居域中之大：处在天地间重要的地位上。域中，天地间。语出《老子》第二十五章：“故道大，天大，地大，王亦大。域中有四大，而王居其一焉。”〕，将崇极天之峻，永保无疆之休〔休：喜庆，福禄。
〕。国君处于皇帝的重要位置，在天地间尊大，就要推崇皇权的高峻，永远保持政权的和平美好。不念居安思危，戒奢以俭〔戒奢以俭：戒奢侈，行节俭。〕，德不处其厚，情不胜其欲，斯亦伐根以求木茂，塞源而欲流长者也。如果不在安逸的环境中想着危难，戒奢侈，行节俭，道德不能保持宽厚，性情不能克服欲望，这也（如同）挖断树根来求得树木茂盛，堵塞源泉而想要泉水流得远啊。
凡百元首〔凡百元首：，承天景命〔承天景命：承受上天的重大使命。（历代）所有的帝王。凡百，所有的。〕〕，莫不殷忧[殷忧：深深忧虑。殷，深。]而道著，功成而德衰，有善始者实繁，能克终者盖寡〔能克景，大。终者盖寡：能够保持到底的大概很少。。〕（古代）所有的帝王，承受了上天赋予的重大使命，他们没有一个不为国家深切地忧虑而且治理成效显著的，但大功告成之后国君的品德就开始衰微了，国君开头做得好的确实很多，能够坚持到底的大概不多。
岂取之易而守之难乎？难道是取得天下容易守住天下困难吗？昔取之而有余，今守之而不足，何也？过去夺取天下时力量有余，现在守卫天下却力量不足，这是为什么呢？夫在殷忧必竭诚以待下，既得志则纵情以傲物；通常处在深重的忧虑之中一定能竭尽诚心来对待臣民，已经成功，就放纵自己的性情来傲视别人。
竭诚则胡越为一体，傲物则骨肉为行路〔竭诚则胡越为一体，傲物则骨肉为行路：竭尽诚心，胡越之人也将同心同德；傲视别人，至亲骨肉也会成为不相干的路人。胡越，古代分别居于我国北方和南方的两个民族。骨肉，指父母兄弟子女等至亲。《史记·鲁仲连邹阳列传》：“故意合则胡越为昆弟，由余越人蒙是矣；不合，则骨肉出逐不收，朱象管蔡是矣。。
”傲物：看不起别人。物，人。〕竭尽诚心，虽然一在北方，一在南方，也能结成一家，傲视别人，就会使亲人成为陌路之人。虽董之以严刑〔董之以严刑：用严酷的刑罚督察人民。董，督察。〕，振〔振：同“震”，威吓。〕之以威怒，终苟免而不怀仁〔终苟免而不怀仁：最终只是苟且免于刑罚，但是并不会怀念（皇上的）仁德。〕
，貌恭而不心服。即使用严酷的刑罚来督责（人们），用威风怒气来吓唬（人们），（臣民）只求苟且免于刑罚而不怀念感激国君的仁德，表面上恭敬而在内心里却不服气。怨不在大，可畏惟人〔怨不在大，可畏惟人：怨恨不在于大小，可畏惧的是人民（心怀怨恨）。〕；（臣民）对国君的怨恨不在大小，可怕的只是百姓；
载舟覆舟〔载舟覆舟：语出《荀子·王制》：“君者舟也，庶人者水也。水则载舟，水则覆舟。”意思是，人民能拥戴皇帝，也能推翻他的统治。，所宜深慎〔所宜深慎：这是应当深切戒慎的。〕〕。（他们像水一样）能够负载船只，也能颠覆船只，这是应当深切谨慎的。奔车朽索，其可忽乎？
疾驰的马车却用腐烂的绳索驾驭，怎么可以疏忽大意呢？君人者，诚能见可欲〔见可欲：看见（自己）贪图的东西。语出《老子》第三章：“不见可欲，使民心不乱。”下文的“知足”（知道满足）“知止”（知道适可而止），语出《老子》第四十四章的“知足不辱”与“知止不殆”。〕
则思知足以自戒，将有作〔作：建造，兴建。这里指大兴土木营建宫殿苑囿一类事情。〕则思知止以安人，念高危则思谦冲而自牧〔念高危则思谦冲而自牧：想到（君位）高而险，就要不忘谦虚，加强自身的道德修养。谦冲，谦虚。牧，养。语出《周易·谦卦》：，惧满溢〔满溢：容器中水满而溢出，比“谦谦君子，卑以自牧。”〕
喻骄傲自满而听不进不同意见。〕则思江海下百川〔江海下百川：江海居于百川之下（而能容纳百川），比喻有，乐盘游〔盘游：游乐。这里指田猎。盘，快乐。度量，善于听取各方面的意见。下，居于……之下。〕〕则思三驱〔三驱：语出《周易·比卦》：“王用三驱。”田猎时设网三面，留一面不设，指田猎有度，不过分捕杀。〕以为度，忧懈怠则思慎始而敬〔敬：慎。〕终，虑壅蔽〔虑壅（yōng）蔽：担心（耳目被）堵塞蒙蔽。〕则思虚心以纳下，想谗邪〔谗邪：以谗言陷害别人的邪恶之人。〕则思正身以黜恶，恩所加则思无因喜以谬赏〔谬赏：不恰当地奖赏。〕，罚所及则思无因怒而滥刑。
做国君的人，如果真的能够做到一见到能引起（自己）喜好的东西就要想到用知足来自我克制，将要兴建什么就要想到适可而止来使百姓安定，想到帝位高高在上就想到要谦虚并加强自我约束，害怕骄傲自满就想到要像江海那样能够（处于）众多河流的下游，喜爱狩猎就想到网三面留一面，担心意志松懈就想到（做事）要慎始慎终，担心（言路）不通受蒙蔽就想到虚心采纳臣下的意见，考虑到（朝中可能会出现）谗佞奸邪就想到使自身端正（才能）罢黜奸邪，施加恩泽就要考虑到不要因为一时高兴而奖赏不当，动用刑罚就要想到不要因为一时发怒而滥用刑罚。
总此十思，弘兹九德〔弘兹九德：光大九德的修养。弘，光大。九德，指《尚书·皋陶（yáo）谟》所讲的九种品德。〕，简能而任之，择善而从之，则智者尽其谋，勇者竭其力，仁者播其惠〔惠：仁爱，宽厚。〕，信者〔信者：诚信的人。〕效其忠；全面做到这十件应该深思的事，弘扬这九种美德，选拔有才能的人而任用他，挑选好的意见而听从它，那么有智慧的人就能充分献出他的谋略，勇敢的人就能完全使出他的力量，仁爱的人就能散播他的恩惠，诚信的人就能献出他的忠诚。
文武争驰，在君无事，可以尽豫游〔豫游：出游，游乐。帝王秋天出巡为“豫”，春天出巡为“游”。〕之乐，可以养松乔之寿〔松乔之寿：像仙人赤松子王子乔那样的长寿。赤松子王子乔，都是传说中的仙人。〕，鸣琴垂拱〔垂拱：垂衣拱手，指不亲自处理政务。，不言而化。
〕文臣武将争先恐后前来效力，国君和大臣没有大事烦扰，可以尽情享受出游的快乐，可以颐养得像赤松子与王子乔那样长寿，皇上弹着琴垂衣拱手就能治理好天下，不用再说什么，天下人就已经都有教化了。何必劳神苦思，代下司职，役聪明之耳目，亏无为之大道哉？为什么一定要（自己）劳神费思，代替臣下管理职事，役使自己灵敏、明亮的耳、眼，减损顺其自然就能治理好天下的大道理呢！