明代有个手艺奇妙精巧的人叫王叔远，他能够用直径一寸的木头，雕刻出宫殿、器具、人物，甚至飞鸟、走兽、树木、石头，全都是就着材料原来的形状雕刻成各种事物的形象，各有各的神情姿态。他曾经送给我一个用果核雕成的船，刻的是苏轼乘船游赤壁的情景。
小船从船头到船尾长大约八分多一点，大约有两个黄米粒那么高。中间高起而宽敞的部分是船舱，用箬竹叶做成的船篷覆盖着它。船舱旁边开有小窗户，左右各有四扇，一共八扇。打开窗户来看，雕刻着花纹的栏杆左右相对。关上窗户，就看到右边刻着“山高月小，水落石出”，左边刻着“清风徐来，水波不兴”，字是用石青涂在缝中的。
船头坐着三个人，中间戴着高高的帽子、长着浓密胡须的人是苏东坡，佛印和尚坐在右边，黄庭坚坐在左边。苏东坡和黄庭坚共同看着一幅书画卷子。东坡右手拿着卷子的右端，左手搭在鲁直的背上。鲁直左手拿着卷子的左端，右手指着卷子，好像在说什么话。东坡露出右脚，鲁直露出左脚，各自略微侧着身子，他们互相靠近的两膝，各自隐藏在卷子下面的衣褶里。佛印极像弥勒菩萨，敞开胸怀，露出乳头，抬头仰望，神情跟苏、黄不相类似。他平放着右膝，弯曲着右臂支撑在船上，竖起他的左膝，左臂挂着念珠靠在左膝上——念珠简直可以清清楚楚地数出来。
船尾横放着一支船桨。船桨的左右两边各有一个撑船的人。在右边的人打着椎形的发髻，仰着脸，左手靠着一根横木，右手扳着右脚趾头，好像在呼啸的样子。在左边的人右手拿着蒲葵扇，左手抚摸着火炉，炉上有一把水壶，那个人眼光正视着（茶炉），神色平静，好像在听茶水烧开了没有的样子。
那只船的底部稍微平坦，就在上面题上了名字，文字是“天启壬戌秋日，虞山王毅叔远甫刻”，字迹像蚊子的脚一样细小，笔画清清楚楚，它的颜色是黑的。又用了一枚篆字印章，文字是“初平山人”，它的颜色是红的。
总计一只船上，刻了五个人；刻了八扇窗户；刻了箬竹叶做的船篷、船桨、火炉、水壶、书画手卷、念珠各一件；对联、题名和篆文，刻的字共三十四个。可是计算它的长度还不到一寸。原来是挑选长而窄的桃核雕刻成的。啊，这技艺也真奇妙啊！