〔注：选自《新五代史·伶官传》（中华书局年版）。《新五代史》是二十四史之一，记载年至年间后梁后唐后晋后汉后周五代的历史。本文是《新五代史·伶官传》开头的短序。古称演戏的人为伶，在宫廷中授有官职的伶人叫作伶官。〕呜呼！唉！盛衰之理，虽曰天命，岂非人事〔人事：人的作为。
〕哉！国家兴盛与衰亡的命运，虽然说是天命，难道不是由于人事吗？原〔原：推其根本〔本：考察，探究。〕。〕庄宗[庄宗：后唐庄宗李存勖（—），五代后唐王朝的建立者，年至年在位。]之所以得天下，与其所以失之者，可以知之矣。推究庄宗得天下和他失天下的原因，就可以知道了。
世言晋王〔晋王：李存勖之父李克用，沙陀部人（他的父亲姓朱邪，名赤心，有功于唐朝，赐姓名为李国昌）〕之将终也，以三矢赐庄宗而告之曰：“，因出兵帮助唐朝镇压黄巢起义，受封为晋王。世人说晋王将死的时候，拿三支箭赐给庄宗，告诉他说：“梁，吾仇也〔梁，吾仇也：梁王朱温是我的仇敌。梁，黄巢部将朱温，投降唐朝，赐名全忠，受封为梁王。唐僖宗时，他设计谋杀李克用，李克用也屡次上表请求讨伐他。李克用曾长期与朱温交战。〕；
梁国，是我的仇敌；燕王，吾所立[燕王吾所立：刘仁恭本来是幽州将领，借李克用的势力夺取幽州，任卢龙节度使。后来刘仁恭归附朱温，他的儿子刘守光开始称燕王，后来称帝。这里称刘仁恭为燕王，是笼统的说法。]，契丹与吾约为兄弟〔契丹与吾约为兄弟：李克用和契丹首领耶律阿保机订立盟约，结为兄弟，希望共同举〔举：全，整个。
〕兵攻打朱温。后来阿保机背盟，派人和朱温通好。〕，而皆背晋以归梁。燕王，是我扶持建立起来的，契丹与我订立盟约，结为兄弟，他们却都背叛晋而归顺梁。此三者，吾遗恨也。这三件事，是我的遗憾；与尔三矢，尔其[其：副词，表示祈使语气。]无忘乃父之志！”给你三支箭，你一定不要忘记你父亲的愿望。”庄宗受而藏之于庙。
庄宗接了箭，把它收藏在祖庙里。其后用兵，则遣从事〔从事：官名，这里泛指一般属官。〕以一少牢〔一少牢：羊猪各一头。古代祭祀用牛羊猪各一头叫“太牢”，用羊猪各一头叫“少牢”。牢，祭祀用的牲畜。〕告庙〔告庙：天子或诸侯遇出巡战争等重大事件而祭告祖庙。，请其矢〔请其矢：恭敬地取出他父亲（留下）的箭。请，敬辞，用以代替某些动词，表示〕
恭敬慎重。，盛以锦囊，负而前驱，及凯旋而纳之〔纳之：把箭收藏（在祖庙里）。〕〕。此后出兵，就派随从官员用猪、羊各一头祭告祖庙，请下那三支箭，用锦囊盛着，背着它走在前面，等到凯旋时再把箭藏入祖庙。方其系燕父子以组〔系燕父子以组：用绳索捆绑着刘仁恭刘守光父子。911年，刘守光自称大燕皇帝。913年，李存勖派兵攻破幽州，俘获刘仁恭及其族人；刘守光逃到沧州，仍被捕获。父子都被处死。系，缚。组，丝带丝绳，这里泛指绳索。，函梁君臣之首〔函梁君臣之首：用木匣子装着后梁皇帝大臣的头。923年，后唐〕
军队攻入开封。后梁末帝朱友贞命令部将皇甫麟杀死自己。皇甫麟杀了末帝，随后自杀。函，匣子，这里用作动词，用匣子装。〕，入于太庙，还矢先王，而告以成功，其意气之盛，可谓壮哉！当庄宗用绳子捆绑着燕王父子，用木匣装着梁君臣的首级，进入太庙，把箭还给先王，向先王禀告成功的时候，他意气骄盛，多么雄壮啊。
及仇雠〔仇雠（chóu）：仇人。雠，与“仇”同义。〕已灭，天下已定，一夫夜呼，乱者四应〔一夫夜呼，乱者四应：一个人夜里呼喊，作乱的人四方响应。926年，屯驻在贝州（今河北清河）的后唐军士皇甫晖勾结党羽作乱，拥立指挥使赵在礼为帅，攻入邺都（今河南安阳）。邢州（今河北邢台）沧州（今属河北）驻军相继叛乱。〕，仓皇东出，未及见贼而士卒离散，君臣相顾，不知所归，至于誓天断发，泣下沾襟[仓皇东出……泣下沾襟：皇甫晖作乱以后，李存勖从洛阳往东逃，到了万胜镇（在今河南中牟），听说李嗣源（李克用养子，当时已叛变）已经占据大梁（今河南开封），只好命令军队返回。一路上士兵叛逃，失散了一半。至洛阳附近，置酒痛哭。诸将一百多人相对号泣，都截断头发，放在地上，表示誓死以报。]，何其衰也！
等到仇敌已经消灭，天下已经平定，一个人在夜间呼喊，作乱的人便四方响应，他仓皇向东出逃，还没有看到叛军，士卒就离散了，君臣相对而视，不知回到哪里去，以至于对天发誓，割下头发，大家的泪水沾湿了衣襟，又是多么衰颓啊。岂得之难而失之易欤？难道是得天下艰难而失天下容易吗？
抑〔抑：或者，还是。〕本〔本：考察，探究。〕其成败之迹，而皆自于人欤〔皆自于人欤：都出自人的原因吗？〕？或者说推究他成功与失败的事迹。《书》曰：“都是由于人事呢《尚书》上说：“满招损，谦得益〔满招损，谦得益：语出《尚书·大禹谟》。原句是“满招损，谦受益”。〕。
”自满招来损害，谦虚得到好处。”忧劳可以兴国，逸豫〔逸豫：安乐。指李存勖喜好音律，宠用伶人，以至自傅粉墨，与伶人共戏于庭。〕可以亡身，自然之理也。忧虑辛劳可以使国家兴盛，安闲享乐可以使自身灭亡，这是自然的道理。故方其盛也，举〔举：全，整个。〕天下之豪杰，莫能与之争；
因此，当庄宗强盛的时候，普天下的豪杰，都不能跟他抗争；及其衰也，数十伶人困之〔数十伶人困之：伶人郭从谦趁李嗣源攻占大梁，李存勖众叛亲离之际，起兵作乱。李存勖率兵抵御，被乱箭射死。〕，而身死国灭〔国灭：李存勖死后，李嗣源即位（即后唐明宗），群臣中有人，为天下笑。
劝他自建国号，此事虽未实行，但是庄宗死后，李克用嫡亲子孙都被杀，也可以说是“国灭”。〕等到他衰败的时候，几十个伶人围困他，就自己丧命，国家灭亡，被天下人讥笑。夫祸患常积于忽微〔忽微：极小的事。忽，一寸的十万分之一。微，一寸的百万分之一。〕，而智勇多困于所溺〔所溺：所溺爱的人或物。溺，沉湎无节制。，岂独伶人也哉！
〕人生中的祸患常常是从细微的事情中积淀下来的，人的智慧和勇气常常被自己所溺爱的事物所困，难道只有宠爱伶人才会这样吗。